Американский космический робот Phoenix собрал первые образцы марсианского грунта. Как сообщает ИТАР-ТАСС, Phoenix осуществил эту операцию при помощи руки-манипулятора в тестовом режиме.
Брать пробы грунта с глубины в 60 сантиметров Phoenix начнет уже через несколько дней. За выходные ученым удалось устранить неисправность на борту робота — короткое замыкание в устройстве, предназначенном для нагрева и анализа собранных образцов марсианской почвы.
В первой пробе грунта Красной планеты ученые обнаружили светящиеся яркие частицы. Как предполагается, это могут быть кристаллы соли или крупицы водяного льда. «Мы увидели вкрапления яркой материи, но пока не знаем, что она из себя представляет»,— сообщил Пэт Войда — исследователь из Университета Аризоны в Тусоне, который руководит научной миссией Phoenix.
Рука-манипулятор является основным инструментом исследований. Робот оснащен также несколькими устройствами для проведения анализа собранных образцов на предмет наличия в них органических молекул. Фактически, Phoenix будет занят поиском свидетельств существования жизни на Марсе — сейчас, или в далеком прошлом.
